+972Mag: The Hunger Games*: Israels Todesfallen für die hungernden Menschen im Gazastreifen

Bei den fast täglichen israelischen Massakern an den Verteilungsstellen für Lebensmittel sind allein im letzten Monat über 400 Palästinenser*innen getötet worden. Überlebende beschreiben, wie sie über Leichen kletterten, um einen Sack Mehl zu ergattern: „Welche Wahl haben wir denn?“

[*Der Titel The Hunger Games bezieht sich auf eine dystopische Romanreihe der US-amerikanischen Schriftstellerin Suzanne Collins, sie sind im Deutschen unter „Die Tribute von Panem“ bekannt. Junge Menschen werden darin von einer Diktatur gezwungen, bis in den Tod um Nahrung für ihre Familien/ihren Distrikt zu kämpfen, Anm.]

Von Ahmed Ahmed und Ibtisam Mahdi, +972Mag, 20. Juni 2025

(Originalbeitrag in englischer Sprache)

In den frühen Morgenstunden des 11. Juni, noch vor Sonnenaufgang, machten sich der 19-jährige Hatem Shaldan und sein Bruder Hamza, 23, auf den Weg, um in der Nähe des Netzarim-Korridors im zentralen Gazastreifen auf Hilfslieferungen zu warten. Sie hofften, mit einem Sack Weißmehl für ihre fünfköpfige Familie zurückzukehren. Stattdessen kam Hamza mit der Leiche seines jüngeren Bruders zurück, die in ein weißes Leichentuch gehüllt war.

Die Familie Shaldan hatte aufgrund der israelischen Blockade fast zwei Monate lang praktisch ohne Nahrung gelebt, zusammengepfercht in einem Klassenzimmer, das zu einer Notunterkunft im Osten von Gaza-Stadt umfunktioniert wurde. Ihr Haus, das einst in der Nähe lag, wurde im Januar 2024 durch einen israelischen Luftangriff vollständig zerstört.

Gegen 1.30 Uhr nachts stießen die beiden Brüder zu Dutzenden anderen hungernden Palästinenser*innen in der Al-Rashid-Straße am Ufer, als sie hörten, dass Lastwagen mit Mehl in den Gazastreifen fahren würden. Zwei Stunden später hörten sie die Rufe „Die Lastwagen kommen!“, unmittelbar gefolgt von israelischem Artilleriebeschuss.

„Wir haben uns nicht um den Beschuss gekümmert“, erzählte Hamza dem Magazin +972. „Wir rannten einfach auf die Lichter der Lastwagen zu.“

Doch in dem Chaos der Menge wurden die Brüder getrennt. Hamza gelang es, einen 25 kg schweren Sack Mehl zu ergattern. Als er zu ihrem vereinbarten Treffpunkt zurückkehrte, war Hatem nicht da.

„Ich rief immer wieder sein Telefon an, aber er antwortete nicht“, sagte Hamza. „Mein Herz tat weh. Ich begann zu sehen, wie Leichen dorthin getragen wurden, wo ich war. Ich weigerte mich zu glauben, dass mein Bruder unter ihnen sein könnte."

Stunden nach Hatems Verschwinden erhielt Hamza einen Anruf von einem Freund: In lokalen Whatsapp-Gruppen war ein Foto einer nicht identifizierten Leiche aufgetaucht, aufgenommen im Al-Aqsa- Krankenhaus in Deir Al-Balah im Zentrum des Gazastreifens. Hamza schickte einen Cousin – einen Tuk-Tuk-Fahrer – hin, um nachzusehen. „Eine halbe Stunde später rief er zurück, seine Stimme brach. Er sagte mir, es ist Hatem."

Als er dies hörte, verlor Hamza das Bewusstsein. Als umstehende Menschen sein Gesicht mit Wasser benetzten, kam er wieder zu sich. Er eilte ins Krankenhaus, wo ihm ein Mann, der bei demselben Artillerieangriff verwundet worden war, erzählte, was passiert war: Hatem und etwa 15 andere Menschen hatten versucht, sich im hohen Gras zu verstecken, als israelische Panzer das Feuer eröffneten.

„Hatem wurde von einem Schrapnell in seine Beine getroffen“, so der Mann. „Er blutete stundenlang. Hunde umkreisten sie. Als schließlich weitere Hilfstransporter eintrafen, halfen die Menschen, die Leichen auf einen dieser Transporter zu bringen."

Insgesamt wurden an diesem Morgen 25 Palästinenser getötet, die in der Al-Rashid-Straße auf Hilfslieferwagen warteten. Hamza brachte Hatems Leiche zurück nach Gaza-Stadt und begrub ihn neben ihrer Mutter, die im August 2024 von einem israelischen Scharfschützen getötet worden war. Ihr älterer Bruder Khalid, 21, war bereits Monate zuvor gestorben - bei einem Luftangriff im Januar, als er versuchte, auf seinem Pferdewagen verwundete Zivilist*innen zu retten.

„Hatem war das Licht in unserer Familie“, sagte Hamza. „Nachdem wir unsere Mutter und Khalid verloren hatten, wurde er zum Liebling von allen - auch von meiner Großmutter und meinen Tanten. Er besuchte sie und half ihnen. Meine Großmutter brach zusammen, als sie seine Leiche sah. Sie weint immer noch."

Hatem war ein gelernter Kfz-Zubehörtechniker, der davon träumte, sein eigenes Geschäft zu eröffnen. „Er war freundlich und großzügig und liebte Kinder; er schenkte ihnen immer Süßigkeiten“, erzählt Hamza. „Alle, die ihn kannten, kamen zu seiner Beerdigung. Möge Gott die Besatzer dafür zur Rechenschaft ziehen, dass sie uns das Leben geraubt haben, nur weil wir aus Gaza kommen.“

Beinahe tägliche Massaker

Während sich die Aufmerksamkeit der Welt auf den Krieg zwischen Israel und dem Iran richtet – und Israel gleichzeitig Internet- und Telekommunikationsdienste abschneidet und Millionen von Palästinenser*innen eine faktische Medien- und Informationssperre auferlegt – haben sich Israels Angriffe auf die hungernden und auf Hilfe wartenden Menschen im Gazastreifen nur noch verstärkt.

Nachdem zwei Monate lang kein einziger Tropfen Lebensmittel, Medikamente oder Treibstoff in den Gazastreifen gelangt war, wurde seit Ende Mai ein kleines Rinnsal an Weißmehl und Konserven nach Gaza gelassen. Das meiste davon ging an Lager in Rafah und im Netzarim-Korridor, die von der Gaza Humanitarian Foundation (GHF) verwaltet und von privaten amerikanischen Sicherheitsfirmen und israelischen Soldaten bewacht werden. Am 10. Juni begannen auch kleinere Lieferungen durch Hilfslieferwagen des Welternährungsprogramms (WFP) einzutreffen.

Doch angesichts des zunehmenden Hungers warten die Menschen nicht mehr darauf, dass die Lastwagen sicher an den israelischen Truppen vorbeikommen. Stattdessen stürzen sie sich auf sie, sobald sie auftauchen, und versuchen verzweifelt, so viel wie möglich zu ergattern, bevor die Vorräte verschwinden. Zehntausende versammeln sich an den Ausgabestellen, manchmal schon tagelang im Voraus, und viele gehen mit leeren Händen nach Hause.

Die hungernden Zivilist*innen versammeln sich in großen Menschenmengen und warten auf die Erlaubnis, sich ihnen zu nähern. In vielen Fällen haben israelische Truppen das Feuer auf die Massen eröffnet – sogar während der Verteilung selbst – und töteten Dutzende, als sie versuchten, ein paar Kilo Mehl oder Konserven zu sammeln, um sie nach Hause zu bringen, was die Palästinenser*innen als „Hunger Games“ bezeichnet haben.

Seit dem 27. Mai wurden nach Angaben des Sprechers des Zivilschutzes im Gazastreifen, Mahmoud Basel, weit über 400 Palästinenser*innen getötet und mehr als 3 000 verwundet, während sie auf Hilfe warteten. Der tödlichste einzelne Angriff auf Hilfesuchende ereignete sich am 17. Juni, als die israelischen Streitkräfte Panzergranaten, Maschinengewehre und Drohnen in eine Palästinensermenge in Khan Younis feuerten, wobei 70 Menschen getötet und Hunderte verletzt wurden.

Die begrenzte Hilfe, die in den Gazastreifen fließt, reicht bei weitem nicht aus, um auch nur die grundlegendsten Bedürfnisse zu befriedigen. Daher sind viele Bewohner*innen gezwungen, Lebensmittel von anderen zu kaufen, denen es gelungen ist, an den Verteilungsstellen etwas zu ergattern, und die diese nun in dem verzweifelten Versuch weiterverkaufen, um sich andere lebensnotwendige Dinge zu leisten.

Am Tag nach dem Massaker in der Al-Rashid-Straße, bei dem Hatem Shaldan ums Leben kam, versammelte sich eine noch größere Menschenmenge am selben Ort, darunter auch der 17-jährige Muhammad Abu Sharia, der mit vier Verwandten kam. Die wenigen Hilfslieferungen, die in dieser Woche eintrafen, gaben den hungernden Familien einen Funken Hoffnung.

Abu Sharia lebt mit seiner neunköpfigen Familie in ihrem teilweise zerstörten Haus im Süden von Gaza-Stadt und ist der einzige Sohn von sechs Schwestern. „Meine Familie wollte zuerst nicht, dass ich gehe“, sagte er. „Aber wir haben zwei Monate lang gehungert.“

Um 22.00 Uhr machte er sich auf den Weg zur Al-Rashid-Straße, wo sich in der Nähe des Ufers eine Menschenmenge auf dem Sand versammelt hatte, die auf Hilfslieferungen wartete. Die Menschen sprachen mit gedämpfter Stimme Warnungen aus: „Bleibt hinter den Lastwagen. Lauft nicht nach vorne - ihr könntet zerquetscht werden."

Abu Sharia war schockiert von dem, was er sah. „Ältere Menschen, Frauen, Kinder, die alle nur auf eine Chance auf Mehl warten.“ Dann, ohne Vorwarnung, fielen Artilleriegranaten um sie herum.

Panik brach aus. Einige flohen. Andere, wie Abu Sharia, rannten auf die Lastwagen zu. „Es gab Tote und Verwundete, aber niemand blieb stehen. Alle rannten einfach weiter auf das Mehl zu."

Es gelang ihm, einen Sack zu ergreifen, der neben einer Leiche lag, aber er kam nur ein paar Meter weit, bevor ihn eine Gruppe von vier Männern mit Messern umzingelte und ihm drohte, ihn zu töten, wenn er den Sack nicht herausgeben würde. Er ließ ihn los.

In der Hoffnung, einen anderen Lastwagen zu erreichen, wartete er noch Stunden länger. Dann sah er Menschen, die riefen: „Weitere Hilfe ist eingetroffen!“ Die Lastwagen rollten heran und wurden kaum langsamer, als sie von Menschenmassen umringt wurden. „Ich habe gesehen, wie ein Mann unter einen [LKW] fiel und sein Kopf zerquetscht wurde.“ Da die Krankenwagen aus Angst vor israelischen Luftangriffen zu weit weg waren, wurden die Verwundeten und Toten mit Eselskarren und Tuk-Tuks abtransportiert.

Abu Sharia war der einzige aus seiner Großfamilie, der einen Sack Mehl nach Hause bringen konnte. Seine Familie, die krank vor Sorge war, war erleichtert, ihn zu sehen. Sie backten sofort Brot und teilten es mit ihren Verwandten.

„Niemand riskiert sein Leben auf diese Weise, wenn er keine andere Wahl hat“, sagte er. „Wir gehen, weil wir hungern. Wir gehen, weil es nichts anderes gibt."

Ein junger Mann wurde in Stücke gerissen. Anderen wurden die Gliedmaßen abgerissen.

Yousef Abu Jalila, 38, war früher auf die humanitäre Hilfe des Welternährungsprogramms angewiesen, um seine zehnköpfige Familie zu ernähren. Doch seit über zwei Monaten ist kein solches Paket mehr eingetroffen, und der Preis für das Wenige, das auf den Märkten übrig geblieben ist, ist in die Höhe geschnellt.

Er ist jetzt in einem Zelt im Al-Yarmouk-Stadion im Zentrum von Gaza-Stadt untergebracht, nachdem sein Haus im Viertel Sheikh Zayed beim Einmarsch der israelischen Armee in den nördlichen Gazastreifen im Oktober 2024 zerstört wurde, wie er gegenüber +972 erklärte: „Meine Kinder schreien vor Hunger und ich habe nichts, um sie zu ernähren.“

Da es weder Weißmehl noch Reste von Konserven gibt, bleibt Abu Jalila nichts anderes übrig, als an den Verteilungsstellen aufzutauchen oder auf die Hilfstransporter zu warten. „Ich weiß, dass ich einer von denen sein könnte, die getötet werden, während ich versuche, Lebensmittel für meine Familie zu besorgen“, so Abu Jalila gegenüber +972. „Aber ich gehe dennoch, weil meine Familie hungert.“

Am 14. Juni verließ Abu Jalila mit einer Gruppe von Nachbarn das Zeltlager, nachdem er Gerüchte gehört hatte, dass Hilfsgütertransporte im nordwestlichen Teil des Gazastreifens ankommen könnten. Als er dort ankam, war er überrascht, Tausende anderer Menschen vorzufinden, die ebenfalls hofften, Lebensmittel für ihre Familien mitbringen zu können.

Im Laufe der Stunden näherte sich die Menge einer israelischen Militärstellung. Dann, ohne Vorwarnung, explodierten mehrere israelische Artilleriegranaten mitten in der Menschenansammlung.

„Ich weiß immer noch nicht, wie ich das überlebt habe“, so Abu Jalila. „Dutzende von Menschen wurden getötet, ihre Körper in Stücke gerissen. Viele andere wurden verwundet."

In dem Chaos flüchteten einige in Panik, während andere sich darum bemühten, die Toten und Verletzten auf Eselskarren zu laden, da keine Krankenwagen oder Autos in der Nähe waren. „Ein junger Mann wurde in die Luft gesprengt, anderen wurden die Gliedmaßen abgerissen“, erinnert sich Abu Jalila. „Es waren unschuldige, unbewaffnete Menschen, die nur versuchten, etwas zu essen zu bekommen. Warum sollte man sie auf diese Weise töten?"

Erschüttert und mit leeren Händen lief Abu Jalila vier Stunden zurück nach Gaza-Stadt, seine Beine zitterten. Als er das Zelt erreichte, warteten seine Kinder bereits draußen. „Sie hatten gehofft, ich würde ihnen etwas zu essen bringen“, sagte er. „Ich wünschte, ich wäre gestorben, um nicht die Enttäuschung in ihren Augen zu sehen.“

Er hat sich geschworen, nie wieder zurückzukehren - aber da nichts mehr übrig ist, um seine Familie zu ernähren, und seither keine Hilfe mehr verteilt wurde, weiß er, dass er es noch einmal versuchen muss.

Wir wussten, dass wir sterben können. Aber welche Wahl haben wir denn?

Im südlichen Gazastreifen kam es zu ähnlichen Massakern. Zahiya Al-Samour, 44, konnte kaum noch stehen, nachdem sie mehr als zwei Kilometer gelaufen war, als sie vor einem israelischen Angriff auf Menschenmengen floh, die sich im Tahlia-Viertel im Zentrum von Khan Younis für Hilfsgüter versammelt hatten.

Sie hatte Mühe, wieder zu Atem zu kommen, berichtet sie gegenüber +972: „Mein Mann ist letztes Jahr an Krebs gestorben. Ich kann nicht für meine Kinder sorgen. Seit der Blockade und der Einstellung der Hilfslieferungen, die uns während des Krieges unterstützt haben, haben wir nichts mehr zu essen im Haus.“

In ihrer Verzweiflung machte sich Al-Samour am Abend des 16. Juni auf den Weg nach Tahlia, in der Hoffnung, zu den Ersten zu gehören, die auf die ankommenden Hilfslieferungen warten. Zusammen mit Tausenden von anderen kampierte sie entlang der Straße.

Doch am nächsten Morgen, als die Menschen in der Nähe der Al-Rashid-Straße warteten, regneten plötzlich Panzergranaten auf die Menge nieder und töteten über 50 Menschen.

„Ich sah, wie Menschen Gliedmaßen verloren und ihre Körper zerfetzt wurden“, berichtete sie. „Drei meiner Nachbarn aus Al-Zaneh [nördlich von Khan Younis] wurden getötet. Ihre Körper waren nicht wiederzuerkennen."

Obwohl sie ohne körperliche Schäden davonkam, ist das Trauma noch nicht überwunden. „Mein Herz zittert immer noch“, sagte sie. „Ich habe gesehen, wie Menschen starben, während andere auf Eselskarren verbluteten; es gab keine Krankenwagen.“

Sie kehrte mit leeren Händen in das Zelt zurück, das sie in Al-Mawasi aufgebaut hatte, nachdem die israelische Armee die Evakuierung ihres Viertels angeordnet hatte. „Meine Kinder sind hungrig“, sagte sie mit brüchiger Stimme. „Sie warten darauf, dass ich ihnen Essen bringe. Ich weiß nicht, was ich ihnen sagen soll."

Im Nasser-Krankenhaus erholt sich der 22-jährige Mohammad Al-Basyouni von einer Schusswunde im Rücken. Er wurde am 25. Mai angeschossen, als er versuchte, im Al-Shakoush-Gebiet von Rafah Lebensmittel zu sammeln.

„Ich wachte im Morgengrauen auf und verließ mein Zuhause [in der Gegend von Fash Farsh, zwischen Rafah und Khan Younis] mit einem einzigen Ziel: Mehl für meinen kranken Vater zu besorgen“, sagt er gegenüber +972. „Meine Mutter flehte mich an, nicht zu gehen, aber ich bestand darauf. Wir hatten nichts zu essen. Mein Vater ist krank, und wir brauchten Hilfe. Ich bin gegen 6 Uhr morgens losgestartet, und kurz nachdem ich angekommen war, fielen Schüsse“, berichtet Al-Basyouni weiter. „Auf der Flucht wurde ich getroffen - ein Scharfschütze schoss mir in den Rücken.“ Er wurde in einem Tuk-Tuk in den OP gebracht. „Ich habe überlebt, aber andere nicht. Einige kamen in Leichensäcken zurück."

Er hält inne, dann fügt er leise hinzu: „Wir wussten, dass wir sterben könnten. Aber welche Wahl haben wir? Der Hunger ist tödlich. Wir wollen, dass der Krieg und die Belagerung aufhören. Wir wollen, dass dieser Albtraum vorbei ist. Ich kam verwundet zurück und habe nichts mit nach Hause gebracht. Jetzt hat mein kranker Vater seinen einzigen Versorger verloren."

Wir sahen aus wie Tiere, die darauf warten, dass die Futterstelle geöffnet wird

Obwohl der 48-jährige Mahmoud Al-Kafarna im Zentrum von Gaza-Stadt lebt, nachdem er mit seiner Familie aus Beit Hanoun vertrieben wurde, machte er sich am 15. Juni auf den Weg zu dem von GHF betriebenen Hilfszentrum im äußersten Südwesten von Khan Younis.

Seine Reise führte ihn stundenlang zu Fuß nach Nuseirat und dann mit dem Tuk-Tuk nach Fash Farsh, einem bekannten Sammelpunkt für Menschen, die auf der Suche nach Lebensmitteln sind. Er und andere liefen von 19:30 Uhr bis 2:30 Uhr morgens und suchten schließlich in der Mu'awiyah-Moschee Schutz, bis der israelische Kontrollpunkt geöffnet wurde.

Im Morgengrauen näherten sie sich einer von israelischen Truppen bewachten Sandbarriere. Eine Stimme hinter der Barriere bellte durch einen Lautsprecher: „Das Hilfszentrum ist geschlossen. Es findet keine Verteilung statt. Sie müssen nach Hause gehen."

Al-Kafarna blieb, wie viele andere auch, an Ort und Stelle - er kannte diese Taktik, um die Menschenmassen auszudünnen. Dann kamen die Drohungen: „Geht oder wir eröffnen das Feuer“, gefolgt von Beleidigungen wie „Ihr Hunde“.

Noch bevor sie ihre Warnung beendet hatten, begannen die israelischen Streitkräfte von ihrer etwa einen Kilometer von der versammelten Menge entfernten Position aus zu schießen. „Kugeln flogen über uns hinweg“, berichtet Al-Kafarna. „Dutzende wurden getroffen. Keiner konnte seinen Kopf heben." Einigen Jugendlichen gelang es, die Verwundeten in eine nahe gelegene Einrichtung des Roten Kreuzes zu evakuieren, aber viele schafften es nicht.

Als eine zweite Durchsage eine halbe Stunde später den Zutritt erlaubte, stürmte die Menge nach vorne und lief zwei Kilometer mit erhobenen Händen und weißen Plastiksackerln - eine Geste der Kapitulation. Dann liefen er und andere weitere zwei Kilometer an dem Kontrollpunkt vorbei, der von schwer bewaffneten privaten Auftragnehmern bewacht wurde.

„Sie sind genau so, wie man sie sich in Hollywood vorstellt: bis an die Zähne bewaffnet, mit dunklen Sonnenbrillen und kugelsicheren Westen mit der amerikanischen Flagge, Ohrstöpsel hinter den Ohren, die Waffen direkt auf unsere nackte Brust gerichtet“, erinnert sich Al-Kafarna. „Sie schießen auf den Boden unter den Füßen eines jeden, der versucht, sich der Hilfseinrichtung zu nähern, die sich hinter einem Hügel befindet, auf dem sie stationiert sind.“

Als sie schließlich das Hilfsgüterlager hinter einem Hügel erreichten, „herrschte Chaos“, erinnert sich Al-Kafarna. „Keine Ordnung, keine Fairness, nur Überleben.“

Um nicht zertrampelt oder angegriffen zu werden, trugen die Menschen Messer oder bewegten sich in koordinierten Gruppen. „Sobald man sich eine Kiste schnappte, leerte man sie in seine Tasche und rannte los. Wenn man stehen blieb, wurde man ausgeraubt oder erdrückt."

Was hat er mit nach Hause nehmen können? „Zwei Kilo Linsen, ein paar Nudeln, Salz, Mehl, Öl, ein paar Dosen Bohnen.“ Al-Kafarna hält mit schweren Augen inne. „War es das wert? Die Kugeln, die Leichen, das Kriechen durch den Tod? So tief sind wir gesunken, bettelnd um unser Überleben vor dem Lauf einer Waffe. Wir sahen aus wie Tiere, die in einem Stall ohne Moral und Mitgefühl darauf warten, dass die Futterstelle geöffnet wird“, fährt er fort. „Der Hunger hat uns dazu getrieben, Nahrung aus den Händen unseres Feindes zu suchen – Nahrung, die in Demütigung und Schande verpackt ist – nachdem wir einst in Würde gelebt haben.“

Als Reaktion auf diesen Artikel erklärte ein Sprecher der israelischen Armee: „Die israelische Armee erlaubt den amerikanischen zivilen Organisationen (GHF), bei der Verteilung von Hilfsgütern an die Bewohner*innen des Gazastreifens unabhängig zu operieren und arbeitet daran, die sichere und kontinuierliche Verteilung in Übereinstimmung mit dem internationalen Recht zu gewährleisten.“ Der Sprecher fügte hinzu: „Das operative Vorgehen in den Bereichen der Hauptzugangswege zu den Verteilungszentren wird von systematischen Lernprozessen der israelischen Armee begleitet. In diesem Zusammenhang hat die Armee in jüngster Zeit Anstrengungen unternommen, diese Bereiche durch die Installation von Zäunen, die Aufstellung von Schildern, die Öffnung zusätzlicher Routen und andere Maßnahmen neu zu organisieren."

Ahmed Ahmed ist ein Pseudonym für einen Journalisten aus Gaza-Stadt, der aus Angst vor Repressalien anonym bleiben möchte.

Ibtisam Mahdi ist eine freiberufliche Journalistin aus Gaza, die sich auf die Berichterstattung über soziale Themen spezialisiert hat, insbesondere über Frauen und Kinder. Sie arbeitet auch mit feministischen Organisationen in Gaza in den Bereichen Berichterstattung und Kommunikation zusammen.