Als hochrangiger Vertreter einer Hilfsorganisation in Gaza habe ich viele Gräueltaten gesehen. Jetzt versuchen die israelischen Behörden, uns zum Schweigen zu bringen.

Zerstörte Krankenhäuser, Massengräber, von Hunden angefressene Leichen auf den Straßen. Nachdem ich mich öffentlich geäußert hatte, erfuhr ich, dass mein Visum nicht verlängert wird.

Von Jonathan Whittall, The Guardian, 3. August 2025

(Originalbeitrag in englischer Sprache)

Gaza wird seit 22 Monaten unter Wasser gehalten und darf nur dann nach Luft schnappen, wenn die israelischen Behörden dem politischen Druck derjenigen nachgeben, die mehr Einfluss haben als das Völkerrecht selbst. Nach Monaten unerbittlicher Bombardierungen, Zwangsumsiedlungen und Entbehrungen sind die Auswirkungen der kollektiven Bestrafung der Bevölkerung Gazas durch Israel so verheerend wie nie zuvor.

Seit Oktober 2023 bin ich an der Koordinierung der humanitären Hilfe in Gaza beteiligt. Jede lebensrettende Hilfe, die seitdem ins Land gekommen ist, war die Ausnahme, nicht die Regel. Mehr als ein Jahr, nachdem der Internationale Gerichtshof (IGH) Israel aufgefordert hat, „alle in seiner Macht stehenden Maßnahmen zu ergreifen“, um Völkermord zu verhindern – und trotz all unserer Warnungen –, erleben wir immer noch Hunger, unzureichenden Zugang zu Wasser, eine sanitäre Krise und ein zusammenbrechendes Gesundheitssystem vor dem Hintergrund anhaltender Gewalt, die täglich zum Tod von Dutzenden Palästinenser*innen führt, darunter auch Kinder.

Da wir nichts daran ändern können, haben wir humanitäre Helfer*innen uns dazu entschlossen, unsere Stimmen zu erheben – gemeinsam mit palästinensischen Journalist*innen, die alles riskieren –, um die entsetzlichen, unmenschlichen Zustände in Gaza zu beschreiben. Sich zu Wort zu melden, wie ich es gerade tue, angesichts von absichtlich verursachtem, vermeidbarem Leid, ist Teil unserer Aufgabe, die Achtung des Völkerrechts zu fördern.

Aber das zu tun hat seinen Preis. Nachdem ich am 22. Juni in Gaza eine Pressekonferenz abgehalten hatte, in der ich beschrieb, wie hungernde Zivilist*innen erschossen wurden, als sie versuchten, an Lebensmittel zu gelangen – was ich als „zum Töten geschaffene Bedingungen“ bezeichnete –, gab der israelische Außenminister in einem Beitrag auf X bekannt, dass mein Visum nicht verlängert werde. Der ständige Vertreter Israels bei den Vereinten Nationen kündigte daraufhin im Sicherheitsrat an, dass ich bis zum 29. Juli ausreisen müsse.

Diese Einschüchterung ist Teil eines umfassenderen Musters. Internationale Nichtregierungsorganisationen sehen sich zunehmend restriktiven Registrierungsanforderungen gegenüber, darunter Klauseln, die bestimmte Kritik an Israel verbieten. Palästinensische Nichtregierungsorganisationen, die trotz aller Widrigkeiten täglich Leben retten, werden von den Ressourcen abgeschnitten, die sie für ihre Arbeit benötigen. UN-Organisationen erhalten zunehmend nur noch Visa für sechs, drei oder einen Monat, je nachdem, ob sie als „gut, schlecht oder böse“ eingestuft werden. Die Hilfsorganisation der Vereinten Nationen für palästinensische Flüchtlinge im Nahen Osten (UNRWA) wurde durch Gesetze ins Visier genommen, ihren internationalen Mitarbeiter*innen wurde die Einreise verweigert und ihre Arbeit wurde langsam erstickt.

Diese Repressalien können die Realität, die wir Tag für Tag miterleben – nicht nur in Gaza, sondern auch im Westjordanland –, nicht auslöschen. Was ich dort beobachtet habe, unterscheidet sich zwar von den Ereignissen in Gaza, aber es gibt ein gemeinsames Ziel: die territoriale Kontinuität zu unterbrechen und die Palästinenser*innen in immer kleiner werdende Enklaven zu drängen. Die Palästinenser*innen im Westjordanland werden täglich unter Druck gesetzt und eingeschränkt: unter Druck gesetzt durch die Gewalt der Siedler*innen und durch Zerstörungen in Gebieten, in denen die Siedlungen expandieren, und eingeschränkt durch ein Netz von Bewegungsbeschränkungen in voneinander getrennten bebauten Gebieten, in denen es zunehmend zu Militäroperationen kommt.

Auch Gaza wird fragmentiert. Seine 2,1 Millionen Einwohner*innen sind nun auf nur 12 Prozent der Landfläche des Gazastreifens zusammengepfercht. Ich erinnere mich an den erschreckenden Anruf am 13. Oktober 2023, in dem die Zwangsumsiedlung des gesamten nördlichen Gazastreifens angekündigt wurde. Seit diesem brutalen Auftakt wurde fast der gesamte Gazastreifen zwangsweise umgesiedelt – nicht nur einmal, sondern wiederholt –, ohne ausreichende Unterkünfte, Nahrung oder Sicherheit. Ich habe mit eigenen Augen gesehen, wie systematisch die Lebensgrundlagen der Palästinenser*innen zerstört werden. Im Rahmen unserer Aufgabe, humanitäre Einsätze zu koordinieren, haben meine Kolleg*innen und ich dabei geholfen, Patient*innen aus dunklen, von Katzen befallenen Intensivstationen in zerstörten Krankenhäusern zu transportieren, die von israelischen Streitkräften eingenommen worden waren. Dort wurden die Toten im Innenhof von den letzten verbliebenen, übermüdeten Mitarbeitern begraben, die mit ansehen mussten, wie ihre Kollegen von der israelischen Armee abgeführt wurden.

Wir haben dabei geholfen, Massengräber in anderen Krankenhaushöfen freizulegen, wo Familien zwischen verstreuten Kleidungsstücken nach ihren Angehörigen suchten, die vor ihrer Ermordung oder ihrem Verschwinden gezwungen worden waren, sich auszuziehen. Wir haben mit Soldaten gestritten, die versuchten, einen schreienden Patienten mit Rückenmarksverletzung gewaltsam aus einem Krankenwagen zu entfernen, während er aus einem Krankenhaus evakuiert wurde. Wir haben die Leichen von humanitären Helfer*innen überführt, die bei Drohnenangriffen und Panzerfeuer ums Leben gekommen waren, während sie versuchten, Hilfe zu leisten, und wir haben die Leichen von Familienangehörigen von NGO-Mitarbeiter*innen geborgen, die an Orten getötet wurden, die von den israelischen Streitkräften eigentlich als „humanitäre“ Standorte gekennzeichnet wurden.

Wir haben gesehen, wie Sanitäter in ihren Uniformen getötet und unter von israelischen Streitkräften zermalmten Krankenwagen begraben wurden. Überfüllte Unterkünfte für Vertriebene wurden bombardiert, Eltern hielten ihre verletzten oder toten Kinder fest. Unzählige Leichen lagen auf den Straßen und wurden von Hunden gefressen. Menschen riefen unter Trümmern um Hilfe, doch Ersthelfern wurde der Zugang verwehrt, bis niemand mehr atmete. Kinder siechten vor Unterernährung dahin, während die Hilfslieferungen einen unüberwindbaren Hindernisparcours aus Blockaden und Behinderungen durchlaufen mussten.

Die israelischen Behörden beschuldigen uns, das Problem zu sein. Sie sagen, wir würden es versäumen, Waren an den Grenzübergängen abzuholen. Wir versäumen es nicht, wir werden daran gehindert. Erst letzte Woche war ich in einem Konvoi unterwegs, der von Gaza aus zum Grenzübergang Kerem Shalom fuhr. Wir eskortierten leere Lastwagen durch ein dicht besiedeltes Gebiet, auf einer unnötig komplizierten Route, die von den israelischen Streitkräften vorgegeben wurde. Als die Lastwagen an einem Haltepunkt aufgestellt waren und endlich das grüne Licht von den israelischen Streitkräften kam, um zum Grenzübergang zu fahren, bewegten sich Tausende verzweifelter Menschen mit uns, in der Hoffnung, dass die Lastwagen mit Lebensmitteln zurückkehren würden. Während wir langsam vorwärts krochen, klammerten sich die Menschen an die Fahrzeuge, bis wir die erste Leiche am Straßenrand sahen, die von den israelischen Streitkräften von hinten erschossen worden war. Am Grenzübergang war das Tor geschlossen. Wir warteten etwa zwei Stunden, bis ein Soldat es öffnete.

Dieser Konvoi benötigte 15 Stunden, um sein Ziel zu erreichen. Bei anderen Konvois haben israelische Streitkräfte die Rückkehr der Lastwagen verzögert, während sich Menschenmengen versammelten, und verzweifelte Menschen getötet, die auf die Ankunft der Lastwagen warteten. Einige unserer Güter wurden von bewaffneten Banden geplündert, die unter den Augen der israelischen Streitkräfte operieren. Während der Waffenruhe haben wir täglich mehrere Konvois durchgeführt. Jetzt sind Chaos, Tötungen und Behinderungen wieder an der Tagesordnung. Hilfe ist lebenswichtig, aber sie wird niemals ein Heilmittel für künstlich herbeigeführte Knappheit sein.

Der Internationale Gerichtshof hat sich klar geäußert. In seinen verbindlichen vorläufigen Maßnahmen hat er Israel nicht nur aufgefordert, Handlungen zu unterlassen, die nach der Völkermordkonvention verboten sind, sondern auch, dringend benötigte grundlegende Dienstleistungen und humanitäre Hilfe zu ermöglichen, unter anderem durch die Erhöhung der Zahl der Hilfspassagen. In einem separaten Gutachten ließ der IGH keinen Zweifel offen: Die anhaltende Besetzung des Gazastreifens und des Westjordanlands, einschließlich Ostjerusalems, durch Israel ist nach internationalem Recht rechtswidrig. Der Gazastreifen und das Westjordanland, einschließlich Ostjerusalems, sind verschiedene Teile desselben Gesamtbildes.

Was sich derzeit abspielt, ist nicht kompliziert. Es ist nicht unausweichlich. Es ist das Ergebnis bewusster politischer Entscheidungen derjenigen, die diese Bedingungen schaffen, und derjenigen, die sie ermöglichen. Das Ende der Besatzung ist längst überfällig. Die Glaubwürdigkeit des multilateralen Systems wird durch Doppelmoral und Straflosigkeit untergraben. Das Völkerrecht kann kein Instrument sein, das nur einigen dient, wenn es ein wirksames Instrument zum Schutz aller sein soll.

Gaza versinkt bereits unter Bomben, Hunger und der unerbittlichen Blockade lebenswichtiger Güter. Jede Verzögerung bei der Durchsetzung der grundlegendsten Regeln zum Schutz menschlichen Lebens ist ein weiterer Schlag gegen Gaza, das um seine Existenz kämpft.

Jonathan Whittall ist Leiter des Büros der Vereinten Nationen für die Koordinierung humanitärer Angelegenheiten (OCHA) in den besetzten palästinensischen Gebieten.