Die Realität jenseits der Rhetorik:„Wir brauchen keine Hitzewelle, um zu leiden.“

Gaza: Wo sogar Seife zur Waffe wird.

Von Arwa Damon, Substack, 30. Juni 2026

(Originalbeitrag in englischer Sprache)

Wir, die humanitären Helfer*innen, flehten die Israelis an, wenigstens Seife hereinzulassen. Seife kann die Ausbreitung von Krankheiten um 40 % verringern. Es ist August 2024. Es ist drückend heiß, bei denselben Temperaturen, denen London und andere Städte derzeit ausgesetzt sind – nur dass wir hier in Gaza sind, wo der Großteil der Bevölkerung in Zelten lebt, in denen es noch heißer ist als draußen. Es gibt keinen Strom für Ventilatoren, keine kalten Getränke und nicht einmal genug frisches, sauberes Wasser, um ausreichend hydriert zu bleiben.

Die Müllberge sind bereits höher als die meisten Menschen, die gezwungen sind, darin zu wühlen; alle möglichen Krankheiten breiten sich aus, wie Hepatitis A (das ist schrecklich, ich hatte es selbst schon), Durchfall (die Todesursache Nummer eins bei Kindern unter fünf Jahren) und eine Vielzahl von Haut- und anderen Infektionen.

Ich hatte eine der Stationen im Nasser-Krankenhaus besucht, die mit Betten und dünnen Matratzen auf dem Boden überfüllt war, wo Kinder, die von dieser schrecklichen Hautkrankheit namens Impetigo befallen waren, weinten, während ihre Blasen auf der Haut eiterten und nässten. Impetigo ist relativ einfach zu behandeln: mit Seife waschen, eine Salbe auftragen. Beides war nicht verfügbar.

Die Menschen mischten Salz mit ein paar Tropfen Zitrone und Sand vom Strand, um ihr Geschirr zu spülen und um sich selbst zu reinigen.

Ich erinnere mich, dass ich damals dachte, Israel müsse keine weiteren Bomben mehr abwerfen, um Menschen zu töten – die Bedingungen, die sie dem Gazastreifen auferlegt hatten, die schiere Entbehrung würden die Bevölkerung von selbst auslöschen. Langsam, schmerzhaft und methodisch.

Nachdem ich Gaza verlassen hatte, telefonierte ich mit einigen Mitgliedern des Gaza-Teams der Biden-Regierung. Ich dachte mir, wenn wir das Ganze auf ein Stück Seife reduzieren könnten, würde sich vielleicht etwas bewegen. Vielleicht wären sie bereit, die Israelis dazu zu bewegen, einfach Seife hereinzulassen. Ich muss sagen, ich habe noch nie in meinem Leben Menschen informiert, die weniger Interesse an dem hatten, was ich zu sagen hatte. Nicht einmal das obligatorische Murmeln von „Oh, das ist schrecklich.“

Der Eindruck war und ist nach wie vor, dass die USA nicht einmal bereit sind, auch nur ein Minimum des Drucks zuzulassen, den sie auf Israel ausüben können. Nicht einmal für etwas so Einfaches wie ein Stück Seife.

Die unabhängige Untersuchungskommission der UNO stellte fest, dass Israel im Rahmen des andauernden Völkermords an den Palästinenser*innen gezielt Kinder ins Visier nimmt. Der Bericht wurde letzte Woche veröffentlicht und ist wirklich schwer zu lesen. Unter den vielen geschilderten Zeugenaussagen ist die Geschichte eines fünfjährigen Jungen, der von einem Arzt behandelt wurde, der seine Eingeweide mithilfe von Windeln und Klebeband wieder in den Körper zurückschieben musste.

Ich musste daran zurückdenken, auf wie viele verschiedene Arten Kinder aufgrund von Entbehrungen sterben oder unnötig leiden. Ein kleines Mädchen, das ich kennengelernt hatte und das auf der Intensivstation lag. Das Krankenhaus, Al Aqsa, verfügte über keinerlei Atemwegskanülen für Kinder. Ich werde nicht im Detail darauf eingehen, wie es mir gelungen ist, aber ich habe drei besorgt. DREI. Wenn – falls – dieses kleine Mädchen wieder zu sich kommen würde, würde sie erfahren, dass sie eine Waise war.

Ich denke auch über all die verschiedenen Arten nach, auf die Entbehrung zum Tod führt, insbesondere bei jungen Menschen, deren Körper noch im Wachstum sind und die Infektionen oder Krankheiten nicht abwehren können. Letztes Jahr gab es einen sprunghaften Anstieg des sogenannten Guillain-Barré-Syndroms (GBS). Es ist erschreckend: Man wacht praktisch gelähmt auf, kann die Beine nicht bewegen, und dann breitet sich die Lähmung auf die Arme aus und in extremen Fällen sogar noch weiter. Bei GBS greift das eigene Immunsystem die Nerven an, meist nach einer bakteriellen oder viralen Infektion. Es beginnt mit dem willkürlichen Nervensystem – also den Muskeln, die man selbstständig bewegen kann – und kann tödlich verlaufen, wenn es die unwillkürlichen Muskeln angreift, zum Beispiel das Zwerchfell. Wir hatten einen Jungen namens Souhaib in unserer INARA-Klinik, der mit GBS zu uns kam. Er war nach wochenlangem Aufenthalt im Krankenhaus ohne Besserung entlassen worden. Nach monatelanger Physiotherapie konnte er wie durch ein Wunder wieder gehen. In vielen Fällen bleibt eine Teilparalyse zurück. GBS ist behandelbar, wenn die Medikamente innerhalb eines Monats nach Auftreten der Symptome verabreicht werden. In Gaza gab es keine Medikamente.

Entbehrung ist eine vernichtende Waffe, die langsamer tötet als Bomben – nicht nur körperlich, sondern auch psychisch. Es gibt immer noch nicht genügend Hygieneartikel. Müll und Dreck türmen sich so hoch wie ein ein- bis zweistöckiges Gebäude. Eine Ratten- und Mäusepest verbreitet noch mehr Krankheiten. Es herrscht nach wie vor ein gravierender Mangel an Medikamenten, medizinischer Ausrüstung – einfach an allem.

Ich habe gerade mit Yousra, der Koordinatorin des INARA-Programms in Gaza, geschrieben. In unserer Klinik beobachten wir bereits eine Zunahme von Hitzeausschlägen und Hautinfektionen, und wie sie betonte, werden die nächsten zwei Monate mit steigenden Temperaturen noch viel schlimmer werden. Das Leben in Gaza ist nicht „besser“ geworden.

„Alle um mich herum leiden“, schrieb Yousra. „Unser Leben lässt sich unmöglich beschreiben. Niemand kann es nachvollziehen, niemand kann verstehen, wie schwer es ist. Wir brauchen keine Hitzewelle, um zu leiden.“

Arwa Damon ist ehemalige CNN-Korrespondentin und Gründerin und Leiterin der humanitären Hilfsorganisation INARA. Nach vier Reisen nach Gaza im Jahr 2024 hat Israel ihr fünf Mal in Folge die Einreise verweigert.