Neue israelische Siedlung in einer Stadt im Westjordanland in der Nähe von Bethlehem bedroht die christliche Präsenz in Palästina

Israelische Siedlergruppen haben begonnen, palästinensisches Land in der Stadt Beit Sahour zu zerstören, um Platz für eine neue Siedlungsaußenstelle zu schaffen. Die Siedlung bedroht laut Aussagen der Einwohner*innen die Existenz der größten verbliebenen christlichen Gemeinde im Westjordanland.

Von Jeff Wright, Mondoweiss, 11. Dezember 2025

(Originalbeitrag in englischer Sprache)

Im vergangenen Monat begannen israelische Siedlergruppen mit der Zerstörung von Land in der palästinensischen Stadt Beit Sahour östlich von Bethlehem. Bald darauf stellten die Siedler Wohnwagen auf einem Hügel auf, der von den Einheimischen als Ush al-Ghurab bekannt ist, und kündigten die Gründung eines neuen Siedlungsausläufers namens Shdema an.

Die Einwohner von Beit Sahour, einer überwiegend christlichen Stadt, berichten Mondoweiss, dass die zunehmende Präsenz der Siedler die Existenz der größten verbliebenen palästinensisch-christlichen Gemeinde im Westjordanland bedroht.

Laut einem Bericht der Balasan Initiative for Human Rights bedeutet der neue Außenposten Shdema „eine erhebliche Eskalation der Siedlungsausweitung und territorialen Verfestigung Israels im Bezirk Bethlehem“.

„Die Entstehung der Siedlung Shdema muss als Teil einer umfassenderen territorialen Strategie verstanden werden, die darauf abzielt, die demografische und geografische Realität zwischen Jerusalem und dem Hinterland von Bethlehem neu zu gestalten“, heißt es in dem Bericht. „Die Folgen für die Bewohner*innen von Beit Sahour sind massiv und vielfältig.“ 

In einem Brief an seine Unterstützer*innen, der Mondoweiss vorliegt, schrieb Dr. Elias Iseed, Bürgermeister von Beit Sahour, dass diese Siedlung „nicht einfach ein Bauprojekt“ sei, sondern „ein Akt der Enteignung“: „Sie wird direkt auf dem Land, den Häusern und den Hinterhöfen der Palästinenser*innen errichtet und raubt friedlichen Familien, die seit Generationen hier leben, den Boden unter den Füßen“, schrieb der Bürgermeister.

Laut dem Balasan-Bericht waren die 100 Dunam (etwa 10 Hektar) „für öffentliche Einrichtungen vorgesehen“. Dazu gehörten „ein zu bauendes Kinderkrankenhaus, Erholungsgebiete, ein Kulturzentrum, Grünflächen und eine Gemeindehalle – Pläne, deren Umsetzung mit Hilfe von Spendern bereits begonnen hatte, bevor der Druck der Siedler ihre Einstellung erzwang“.

Laut der israelischen Siedlungsbeobachtungsorganisation Peace Now soll der Außenposten „die palästinensische Stadt Beit Sahour strangulieren und ihre Entwicklung blockieren“. Die Organisation fügt hinzu, dass das Gelände, auf dem Shdema gebaut wird, seit etwa 15 Jahren für palästinensische Entwicklungsprojekte reserviert ist, dass aber „die Dreistigkeit der Siedler, Außenposten zu errichten und Fakten vor Ort zu schaffen, keine Grenzen kennt“.

Laut dem Balasan-Bericht „sind aufgrund der Umzingelung durch Siedlungen und der Annexionsmauer nur noch etwa 7 Prozent des Verwaltungsgebiets von Beit Sahour für Bebauungen zugänglich“. Dies hat zu einer Verschärfung des „demografischen Drucks“ auf die Stadt geführt, wodurch ihre städtische Entwicklung eingeschränkt und „die Vertreibung ihrer Bevölkerung, die hauptsächlich aus palästinensischen Christ*innen besteht“, gefördert wird.

„Über die materiellen Auswirkungen hinaus spielt die Siedlung eine symbolische und kulturelle Rolle bei den anhaltenden Bemühungen, eine exklusive zionistische Erzählung in der Region zu verankern“, heißt es in dem Bericht. „Israelische Siedlergruppen haben wiederholt biblische Rechtfertigungen für die Übernahme des Geländes angeführt, obwohl archäologische Beweise solche Behauptungen widerlegen. Diese ideologischen Behauptungen gehen einher mit Versuchen, das Gebiet als Teil einer „Rückkehr der Jüdinnen und Juden nach Bethlehem“ neu zu brandmarken, einer Rhetorik, die eingesetzt wird, um die Anwesenheit der Siedler zu normalisieren und die Illegalität des Projekts nach internationalem Recht zu verschleiern.“

Wie Bürgermeister Iseed schreibt, hat die Westbank bereits einen historischen Anstieg der Gewalt durch Siedler erlebt: „Laut dem Büro der Vereinten Nationen für die Koordinierung humanitärer Angelegenheiten (OCHA) gab es seit Januar 2025 757 Angriffe von Siedlern auf Palästinenser*innen in der Westbank, was einem Anstieg von 13 % gegenüber 2024 entspricht. Diese Angriffe umfassen Körperverletzung, Zerstörung von Eigentum und Einschüchterung, die oft straffrei bleiben.“

Yusef Daher, Koordinator des Verbindungsbüros des Ökumenischen Rates der Kirchen in Jerusalem, erklärt gegenüber Mondoweiss, dass die Übergriffe der Siedler die lokalen Gemeinden zerstört haben, „weil wir weder die Zeit noch die Kraft haben, diese Landnahme zu stoppen“.

„Wir sind ein unbewaffnetes Volk, das extrem gewalttätigen israelischen Siedlerbanden, die unter dem Schutz ihrer Armee und ihrer Minister stehen, ausgesetzt ist“, sagte Daher.

Der Balasan-Bericht stellt fest, dass die Gründung von Shdema einen Verstoß gegen das humanitäre Völkerrecht und die Vierte Genfer Konvention darstellt, die die Überführung der Zivilbevölkerung der Besatzungsmacht in das von ihr besetzte Gebiet verbietet und die Enteignung von Land untersagt.

„Der Außenposten trägt weiter zur Schaffung irreversibler Tatsachen vor Ort bei, untergräbt das Selbstbestimmungsrecht der palästinensischen Bevölkerung und verstößt gegen die Verpflichtungen der Besatzungsmacht, Eigentum zu schützen und die öffentliche Ordnung und das zivile Leben zu gewährleisten“, heißt es in dem Bericht. „In diesem Zusammenhang sind die Errichtung und Erweiterung des Außenpostens Shdema keine isolierten Verstöße, sondern Teil eines rechtswidrigen Territorialregimes, das der Internationale Gerichtshof [in seinem Gutachten vom Juli 2024] als unvereinbar mit dem Völkerrecht befunden hat.“

„Durch die Festigung und Ausweitung ziviler Siedlungen auf beschlagnahmtem palästinensischem Land vertieft Israel sowohl die vom Gerichtshof festgestellte Rechtswidrigkeit als auch verschärft es seine Verpflichtungen zur Einstellung und Nichtanerkennung“, fügt der Bericht hinzu.

Folglich muss der Außenposten Shdema, der „eine international rechtswidrige Situation verstärkt“, von Drittstaaten beendet werden, so das Fazit des Berichts.

Rifat Kassis, Generalsekretär von Kairos Palestine und Bewohner von Beit Sahour, erklärte gegenüber Mondoweiss, dass die Siedlung „ein direkter Angriff auf das Herzstück der christlichen Präsenz in Palästina“ sei.

„Durch die Beschlagnahmung der letzten Freiflächen unserer Städte und die Verengung des Siedlungsrings um Beit Sahour und Bethlehem bedroht dieses Projekt die Existenz der größten verbliebenen christlichen Gemeinde im Heiligen Land“, sagte Kassis. „Wenn es weitergeführt wird, wird es der letzte Nagel im Sarg der christlichen Präsenz in Palästina sein, die Vertreibung beschleunigen, den sozialen Zusammenhalt zerstören und mehr Familien in die Zwangsmigration treiben.“

„Wir richten diesen Appell nicht an politische Führer*innen, deren Regierungen konsequent ihre Interessen mit Israel über die Gerechtigkeit für die Unterdrückten stellen, in der Hoffnung, dass sie ihren Kurs ändern“, erklärte Kassis. „Wir schreiben ihn, damit unsere eigenen Nachkommen wissen, dass wir nicht geschwiegen haben, und damit die zukünftigen Generationen dieser Regierungen wissen, dass ihre Vorfahren schweigend zugesehen haben, wie ein Volk und ein christliches Erbe, das seit zwei Jahrtausenden in diesem Land verwurzelt ist, in die Auslöschung getrieben wurden.