„Wenn wir dorthin gehen, werden wir getötet“: Ein Blick in den von Israel besetzten Südlibanon

Während des fast zweimonatigen „Waffenstillstands“ hat Israel weiterhin Dörfer belagert, Ackerland verwüstet, Journalist*innen und Rettungskräfte angegriffen und Zivilist*innen verschwinden lassen. Diejenigen, die geblieben sind, berichten von ihrem Kampf ums Überleben.

Von Santiago Montag, +972Mag, 8. Juni 2026

(Originalbeitrag in englischer Sprache)

Am 19. Mai vor Mittag verließen Ahmad, Ali und Shawqi – drei Mitglieder der Familie Afif – ihre Häuser in Halta, einem kleinen Dorf im Südlibanon. Zusammen mit neun weiteren Landarbeitern aus Halta waren sie angeheuert worden, um auf Ackerland in Rashaya Al-Foukhar, einem weiteren Dorf nur wenige Kilometer von der israelischen Grenze entfernt, das überwachsene Gras zu roden. Das Land war während monatelanger israelischer Militäroperationen aufgegeben worden: Israelische Bulldozer hatten bereits nahegelegene Felder zerstört und jahrhundertealte Olivenbäume entwurzelt, um die Sicht der Armee zu verbessern, wodurch viele Bauern aus der Gegend vertrieben worden waren.

Das Ackerland liegt innerhalb der „Gelben Linie“, Israels Bezeichnung für das Gebiet, das derzeit von seinem Militär im Südlibanon besetzt ist – ein Begriff, der aus der Besetzung des Gazastreifens übernommen wurde. An diesem Tag gelang es dem Landbesitzer jedoch nicht, über die UNIFIL die Erlaubnis Israels für den Zutritt der Arbeiter zu erhalten. Dennoch drängte er sie, weiterzumachen: „Keine Arbeit, kein Lohn“, warnte er. Die Männer gingen das Risiko ein, um die Ernte zu retten und für ihre Familien zu sorgen.

„Hier sind alle Tagelöhner. Die Menschen leben von einem Tag zum nächsten – wer nicht arbeitet, hat nichts zu essen“, sagt Issa Abdel Aal, der Mukhtar [Dorfvorsteher, Anm.] von Halta. „Das Leben ist durch den Krieg viel schwerer geworden. Es kommen keine Lebensmittel mehr an, es gibt kein Geld, und die Mühlen wurden angegriffen, sodass die Wasserquellen knapp sind.“

Kurz nach Mittag trafen israelische Soldaten mit Militärfahrzeugen ein und nahmen die gesamte Gruppe fest. Die meisten wurden innerhalb weniger Stunden wieder freigelassen, darunter drei syrische Wanderarbeiter und mehrere Männer, die bei der libanesischen Armee beschäftigt waren. Nur die drei Mitglieder der Familie Afif blieben in Gewahrsam. Seitdem hat niemand mehr etwas von ihnen gehört.

„Hätten sie gewusst, wie gefährlich es war, wären sie niemals hingegangen“, sagt Nahawand Hussein Shibli, die Mutter von Ahmad und Shawqi, 45 und 46 Jahre alt. „Aber es ist besser, dass sie verhaftet wurden, als durch eine Artilleriegranate oder einen Luftangriff getötet zu werden.“

Seitdem, so sagte sie, habe die Familie keine Informationen erhalten. „Das Internationale Komitee vom Roten Kreuz und die libanesische Armee haben sich an den ‚Mechanismus‘ [den von der UNIFIL koordinierten Kommunikationskanal, der sicherstellen soll, dass die Parteien die im Waffenstillstand vom November 2024 festgelegten Verpflichtungen einhalten] gewandt, um Informationen anzufordern, aber es kam keine Antwort. Ich hoffe nur, dass sie noch am Leben sind“, fügt sie unter Tränen hinzu.

Während Shibli spricht, spielen Kinder in der Nähe, während im Hintergrund Explosionen hallen. „So leben wir jeden Tag“, sagte Lubna Saleh, die Schwester von Ahmad und Shawqi. „Anfangs hielten uns die Bomben nachts wach. Aber wie Sie sehen können, haben sich die Kinder inzwischen daran gewöhnt, und wir auch.“

Ahmad hat sechs Kinder und Shawqi hat fünf; ihr Cousin Ali ist unverheiratet, aber viele andere im Dorf sind nach wie vor auf seine Arbeit angewiesen. „Ich bin Witwe. Ich habe keine Möglichkeit, an Essen zu kommen, außer über die Jungs“, sagt die 60-jährige Umm Yihad.

Halta gehört zu einer wachsenden Zahl von Gemeinden im Südlibanon, in denen die Bewohner*innen trotz fehlender direkter Kampfhandlungen von israelischen Soldaten festgenommen werden und dann einfach verschwinden. Der libanesische Investigativjournalist Hussein Chaabane, der das Thema kürzlich für die in Beirut ansässige gemeinnützige Organisation The Legal Agenda dokumentierte, berichtet +972, dass mindestens 30 Personen, die zwischen September 2024 und April 2026 im Libanon lebend festgenommen wurden, weiterhin in israelischer Haft sind. „Ihre Familien wissen nicht, ob sie noch leben oder schon tot sind“, sagt er. Israel hat unabhängigen Zugang zu den Gefangenen verweigert und ihren Familien Informationen vorenthalten.

Die Anwohner*innen glauben, dass die Entführung von Ahmad, Ali und Shawqi möglicherweise mit israelischen Operationen in der Gegend in der vergangenen Nacht zusammenhängt. Dr. Qassem al-Qadri, Bürgermeister des nahegelegenen Dorfes Kfar Chouba, erklärt gegenüber +972, dass israelische Streitkräfte wahrscheinlich nach Kämpfern suchten, von denen sie glaubten, dass sie sich in der Nähe aufhielten. Zwei Tage zuvor, so sagt er, sei eine Gruppe unbekannter bewaffneter Männer mit Raketen in der Gegend eingetroffen. „Wir haben sie gebeten, zu gehen, weil wir keinen Ärger mit der israelischen Armee wollten“, berichtet er.

Am 18. Mai, dem Tag vor den Festnahmen, griff Israel ein Haus an der Straße zwischen Khraibeh und Rashaya Al-Foukhar an, von dem aus Berichten zufolge Raketen abgefeuert worden waren. Niemand wurde getötet. Doch die Anwohner*innen betonen, dass Ahmad, Ali und Shawqi keinerlei Verbindung zu den bewaffneten Aktivitäten in der Nähe hatten. „Sie wissen nichts von dem, was in der Nacht zuvor passiert ist“, sagt Saleh. „Sie sind Bauern. Ich hoffe, dass die Israelis nach der Befragung erkennen, dass sie keine Gefahr darstellen, und sie freilassen.“

Die Festnahmen verdeutlichen, wie der Südlibanon trotz des seit Mitte April geltenden, von den USA vermittelten Teilwaffenstillstands in eine neue Phase der israelischen Besatzung eingetreten ist. Israel hat seine Militäroperationen im gesamten Süden weiter ausgeweitet und gleichzeitig seine Kontrolle durch Methoden institutionalisiert, die aus dem Gazastreifen bekannt sind: Bewegungsbeschränkungen, Zwangsumsiedlungen, kontrollierter Zugang zu Land und ständige Luftüberwachung. Mehr als eine Million Menschen sind aus ihren Häusern nach Beirut, Sidon und Tyros geflohen, während diejenigen, die geblieben sind, zunehmender Isolation und ständigen Bombardements ausgesetzt sind.

Unterdessen ist die israelische Rhetorik zunehmend aggressiver geworden. Finanzminister Bezalel Smotrich hat gedroht, für jede Drohne, die die Grenze überquert, zehn Gebäude in Beirut zu zerstören, während Verteidigungsminister Israel Katz erklärte, das Militär werde im Südlibanon genauso vorgehen wie in den Gebieten des Gazastreifens, die es weitgehend dem Erdboden gleichgemacht hat. Premierminister Benjamin Netanjahu seinerseits hat geschworen, Israels Einfluss auf das Land auszuweiten. Am 7. Juni ordnete er einen Angriff auf Beirut an, woraufhin der Iran zum ersten Mal seit dem Waffenstillstand im April gegen Israel zurückschlug.

Halta selbst ist von direkten Bombardements weitgehend verschont geblieben. Doch obwohl sich die Bewohner*innen nicht am bewaffneten Widerstand beteiligen, so Al-Qadri, leisten sie der israelischen Besatzung doch Widerstand, indem sie einfach „in ihren Häusern blieben“. Das Dorf liegt unterhalb der Hügel von Khiam, wo die Hisbollah einen ihrer stärksten Widerstandskämpfe gegen die israelische Präsenz in der Region geführt hat. Infolgedessen, so berichten die Bewohner*innen, hat das israelische Militär das tägliche Leben zunehmend unmöglich gemacht: Vieh ist verhungert oder weggelaufen, weil der Zugang zu Weideland blockiert ist, Grundversorgungsgüter sind knapp, humanitäre Hilfe erreicht das Dorf kaum, und wiederholte Evakuierungswarnungen haben ganze Gemeinden isoliert.

„Meine Tochter hat eine komplizierte Schwangerschaft. Wenn sie entbindet, müssen wir mindestens zwei oder drei Stunden nach Sidon fahren“, sagt Umm Yihad. „Stellen Sie sich vor, diese Fahrt während der Bombardements machen zu müssen.“

+972 hat das Pressebüro der israelischen Armee um eine Stellungnahme zur Festnahme und zum Verschwinden von Ahmad, Ali und Shawqi Afif gebeten; eine Antwort wird hinzugefügt, sobald sie vorliegt.

„Gebäude verschwinden einfach“

Im gesamten Südlibanon, von Saida bis Naqoura, haben israelische Bombardements und die Besatzung ganze Stadtviertel in Schutt und Asche gelegt. Autos liegen zerquetscht unter eingestürzten Gebäuden, und in manchen Gegenden liegt der Gestank verwesender Leichen in der Luft. „Wir sind die Letzten, die noch hier sind“, sagt Mahmoud, ein Mitarbeiter des Roten Kreuzes, der am 26. Mai unter einem Pseudonym mit +972 an einer Rettungsstation in der Nähe von Tibnin sprach. In der Nähe waren Dutzende von Leichen, die in Säcke verpackt waren, vorübergehend in provisorischen Gräbern beigesetzt worden. „Wir werden sie hierbehalten, bis der Krieg vorbei ist und wir sie ihren Familien übergeben können.“

Die israelischen Operationen haben sich trotz des Waffenstillstands intensiviert, insbesondere in Bint Jbeil – wo die israelischen Streitkräfte 2006 einen schweren Rückschlag erlitten haben und wo der Widerstand nach wie vor heftig ist – sowie in Nabatieh. Rettungskräfte berichten, dass sie bei ihren Einsätzen wiederholt angegriffen wurden. „Wir fahren unter Beschuss“, berichtet ein Krankenwagenfahrer gegenüber +972. „Auf dem Hinweg sehen wir eine Landschaft, auf dem Rückweg eine andere. Gebäude verschwinden einfach.“

Er schilderte den Fall zweier Frauen, die in Bint Jbeil eingeschlossen waren und zu denen die Rettungskräfte den Kontakt verloren hatten. „Wir glauben, dass sie möglicherweise tot sind oder sich in der Gewalt der israelischen Armee befinden“, sagt er. „Zuletzt hatten sie berichtet, dass sich Truppen in der Nähe befanden.“

Mitarbeiter*innen des Gesundheitswesens sind zu häufigen Zielen geworden. Seit dem 2. März wurden laut dem libanesischen Gesundheitsministerium bei israelischen Angriffen im gesamten Libanon mehr als 130 medizinische Mitarbeiter*innen getötet und über 380 verletzt. Mindestens 160 Krankenwagen wurden beschädigt, ebenso wie 35 Gesundheitszentren, von denen drei vollständig geschlossen werden mussten.

Am 15. April wurde Mahdi Abou Zeid, ein Rettungssanitäter der Esaef Nabatieh Association, getötet, als er versuchte, Kollegen in Mayfadoun zu retten. Ein Krankenwagen des Islamic Health Committee war als erster am Einsatzort eingetroffen, doch bei einem israelischen Luftangriff wurden zwei seiner Besatzungsmitglieder getötet. Kurz darauf eilte ein Team von Risala, einer weiteren Rettungsorganisation, zur Hilfe und wurde ebenfalls bombardiert. Einer der Rettungskräfte kam dabei ums Leben.

Abou Zeids Krankenwagen wurde zum dritten Ziel. Als er Verletzte aus den beiden vorangegangenen Angriffen zum Krankenhaus von Nabatieh transportierte, traf ein israelischer Luftangriff das Heck des Fahrzeugs, wodurch er auf der Stelle ums Leben kam. Rettungskräfte beschrieben den Vorfall als „Triple Tap“: wiederholte Angriffe auf zivile Rettungskräfte, die an Taktiken erinnern, die Israel wiederholt im Gazastreifen angewandt hat.

Abou Zeids Kolleg*innen versammelten sich am nächsten Morgen früh in Kafr Rouman, einem Vorort von Nabatieh, um sich von ihm zu verabschieden und Erinnerungen auszutauschen. Sie erinnerten sich an die Zeit, als er so viel giftigen Rauch eingeatmet hatte, dass er ins Krankenhaus gebracht wurde, nur um weniger als eine Stunde später seine Sauerstoffmaske abzunehmen, damit er wieder an die Arbeit gehen konnte.

Während sie sprachen, schlug eine Rakete etwa zwei Kilometer entfernt auf einem Hügel ein und traf ein ziviles Gebäude. Sekunden später machte sich ein Krankenwagen der Islamischen Gesundheitsbehörde auf den Weg zum Zielgebiet. Die israelische Armee war nun nur noch wenige Kilometer entfernt und begann mit der Einkreisung von Nabatieh.

„Die Angriffe gehen ununterbrochen weiter, insbesondere der Artilleriefeuer“, sagt Mahdi Sadiq, Leiter der Rettungsmannschaften. „Seit dem Waffenstillstand hat Israel seine Operationen nur noch ausgeweitet.“ Kurz darauf unterbrach eine weitere Rakete das Gespräch.

Nabatieh ist zu einer Stadt aus Trümmern, zerbrochenen Möbeln und leeren Straßen geworden. Dennoch arbeiten die Rettungsteams weiter. „Nichts wird uns aufhalten oder davon abhalten, unsere Arbeit fortzusetzen“, sagt Sadiq. „Wir sind fest davon überzeugt, dass wir unser Volk unterstützen, Leben retten und den Überlebenden helfen müssen. Das ist Teil unserer Lebensaufgabe, und wir sind bereit, uns dafür zu opfern.“

„Ich werde mich vielleicht nie wieder davon erholen“

Debbine, Majdal Zoun, Mansouri und Jouaiyya gehören zu den Dörfern, die unter ständigem Artilleriefeuer leben, während israelische Merkava-Panzer täglich zusammen mit Infanterieeinheiten Invasionen durchführen. Andere, darunter Bint Jbeil, Taybeh, Naqoura und Hanine, sind fast vollständig unzugänglich geworden; wer versucht, sie zu erreichen, riskiert, erschossen zu werden.

In Debbine, einem überwiegend schiitischen Gebiet in der Gemeinde Marjayoun, ist das Ausmaß der Zerstörung überwältigend. Am Dorfeingang befand sich einst ein Friedhof für britische, französische und australische Soldaten, die während der Schlacht von Marjayoun im Zweiten Weltkrieg gefallen waren. Heute ist davon nur noch ein riesiger Krater übrig. Ähnliche Narben zeichnen den Boden, auf dem einst ein Vergnügungspark stand und wo einst ein dreistöckiges Einfamilienhaus das Dorf überragte.

Am 23. Mai durchsuchten der 35-jährige Hussein und mehrere Mitglieder seiner Familie die Trümmer ihres Hauses, während eine kleine israelische Überwachungsdrohne über ihnen schwebte. „Sie hindern die Menschen daran, in ihre Häuser zurückzukehren. Die Infrastruktur ist unbrauchbar“, erklärt Hussein, der aus familiären Gründen darum bat, seinen Nachnamen nicht zu nennen. „Wir wollen nicht einmal den Bulldozer bewegen, weil wir glauben, dass sie ihn ins Visier nehmen könnten. Viele Menschen fliehen wieder, sobald sie Explosionen hören.“

In der Nähe hatten israelische Soldaten ein Haus in eine Schützenstellung umgewandelt, bevor sie sich kurz vor dem Waffenstillstand am 17. April zurückzogen. „Die Lage ist schwierig, aber wir sind entschlossen, wieder aufzubauen“, sagt Hussein.

Auch die Umweltschäden sind erheblich. Greenpeace und andere Organisationen haben Israel „Ökozid“ im Südlibanon vorgeworfen und dabei auf die durch Bombardements und den Einsatz von weißem Phosphor verursachten weitreichenden Zerstörungen verwiesen.

In Deir Mimas, einem überwiegend christlichen Dorf innerhalb der Gelben Linie, berichtete der 32-jährige Imker Choukry Haddad, dass israelische Beschränkungen ihn von seinem Weideland abgeschnitten hätten, was ihn zehn Schafe, zwei Pferde und den Großteil seines Viehbestands gekostet habe. „Sie sind verhungert, weil sie in einem Gebiet gefangen waren, das wir nicht betreten dürfen. Wenn wir dort hinuntergehen, unterhalb des Hügels, werden wir getötet“, sagt er.

Haddad hat zudem 72 Bienenstöcke verloren. „Die Erschütterungen durch die Bombardements zwingen die Bienen zur Flucht“, erklärt er. „Ich fürchte, ich werde mich davon nie wieder erholen können.“ Vorerst hat er sich entschieden, zurückzubleiben, um sich um seine betagte Mutter zu kümmern. „Jede Nacht sieht man Explosionen und hört Maschinengewehrfeuer“, sagt er. Von seinem Balkon aus ist in der Ferne die Burg Beaufort zu sehen – die inzwischen von der israelischen Armee eingenommen wurde.

Acht Stunden Hölle

Am Morgen des 22. April ging die Journalistin Amal Khalil in ihrem Haus in Baisariyeh, einem Dorf südlich von Sidon, ihrer gewohnten Routine nach. Sie goss ihre Pflanzen, kümmerte sich um ihre kranke Mutter, fütterte ihre Katzen und machte sich dann auf den Weg nach Süden, um für die libanesische Zeitung Al-Akhbar zu berichten.

An jenem Abend geriet der Konvoi, mit dem sie unterwegs war, in der Nähe von Al-Tayri im Bezirk Bint Jbeil unter Beschuss. Zusammen mit der Fotografin Zainab Farraj hatte Khalil das von Israel besetzte Gebiet betreten, um die Lage der vertriebenen Bewohner*innen zu dokumentieren, die nach dem Waffenstillstand versuchten, in ihre Heimat zurückzukehren.

Das vor ihnen fahrende Fahrzeug wurde als erstes getroffen, wobei zwei Zivilisten ums Leben kamen. Khalil und Farraj suchten in einem nahegelegenen Gebäude Schutz, während sie auf die Evakuierung warteten, die vom Roten Kreuz, dem Zivilschutz und der libanesischen Armee koordiniert werden sollte. Nach Angaben der Familie kam von israelischer Seite keine Antwort, um die Evakuierung zu koordinieren.

Später, als sie versuchten, ihr Fahrzeug zu erreichen, wurde Khalil bei einem weiteren Drohnenangriff verletzt. „Ich sitze hier fest, es gibt israelische Bombardements, wir kommen nicht raus“, sagte sie in einem ihrer letzten Anrufe an Kolleg*innen und Verwandte. „Kann jemand die UNIFIL kontaktieren? Kontaktiert die Israelis.“

Minuten nach ihrem letzten Telefonat wurde das Gebäude, in dem sich die Journalistinnen in Sicherheit gebracht hatten, erneut getroffen. Rettungskräfte, die versuchten, zu ihnen zu gelangen, berichteten, dass sie wiederholt von israelischen Drohnen und Scharfschützen beschossen wurden. Stunden später bargen die Rettungskräfte unter Begleitung der libanesischen Armee Khalils Leiche aus den Trümmern. Farraj überlebte mit schweren Verletzungen.

„Diese acht Stunden waren die Hölle“, erinnert sich Khalils Schwester, während der Rest der Familie um sie herum in Tränen ausbricht. In ihrem Elternhaus in Baisariyeh geht Farraj zwischen den Pflanzen umher, die Khalil gepflegt hatte. „Amal war die Stimme des Südens. Jetzt liegt es an uns, ihr Werk fortzuführen“, sagt sie, ganz in Schwarz gekleidet. „Sie war die Seele des Hauses. Sie hat sich um uns alle gekümmert.“

Als die Familie Farraj im Krankenhaus besuchte, erzählte die Fotografin ihnen, dass Khalil sich bis zum allerletzten Moment um sie gekümmert hatte. Noch am selben Tag hatte sie in Qana sogar das Auto angehalten, um eine Schildkröte zu retten, die die Straße überquerte. „Sie hat die Schildkröte gerettet“, sagte Farraj, „aber sich selbst konnte sie nicht retten.“

Khalils Zimmer ist seitdem zu einer Gedenkstätte geworden. Blumen stehen in leeren Patronenhülsen. Ihre Schuhe liegen auf einer israelischen Munitionskiste, die sie einst aus dem Süden mitgebracht hatte. Ihre Familie sagt, sie sei mehr als nur eine Journalistin gewesen: Sie organisierte Spenden, half beim Wiederaufbau von Schulen und Krankenhäusern und verwendete einen Teil ihres Gehalts, um vertriebene Gemeinschaften zu unterstützen.

„Deshalb wurde sie mehrmals bedroht“, sagte ihre Schwester Zeinab. „Sie drohten ihr [per SMS], dass sie aufhören solle, in den Süden zu fahren, wenn sie ihren Kopf behalten wolle.“ Doch Khalil ignorierte die Drohungen. Sie war der Überzeugung, dass niemand im Stich gelassen werden dürfe.

Santiago Montag ist ein argentinischer Geograf, Journalist und Fotograf, der im Nahen Osten lebt. Seine Arbeit konzentriert sich auf Konflikte, Umweltfragen und humanitäre Themen. Seine Arbeiten wurden unter anderem im New Lines Magazine, in Espacio Angular und in Nueva Sociedad veröffentlicht.